Nel corso del 2022 ho fatto due serate ospite del WWF di Verona, le registrazioni le potete trovare qui e qui . Alla fine della prima serata una signora mi ha fatto una domanda sull’aumento della popolazione globale, e come questo si potesse conciliare con la limitatezza delle risorse del pianeta. Ho cercato di risponderle, ma durante la seconda serata la stessa signora mi ha posto sostanzialmente la stessa domanda. Evidentemente non l’avevo convinta.

La preoccupazione della signora non era immotivata, l’aumento della popolazione mondiale rappresenta una preoccupazione di molti.

Nel grafico sotto, tratto da https://www.worldometers.info/world-population/ vediamo come la popolazione è salita da circa 2,6 miliardi del 1952 agli 8,2 miliardi attuali.

La signora aveva probabilmente visto questo grafico. In effetti sembra preoccupante, ma per fortuna, quantomeno in questo caso, un solo grafico non basta per spiegare la situazione.

Nel grafico seguente vediamo come è variata, in termini percentuali, la popolazione globale passando da un anno all’altro.

E qui le cose cambiano. Sì, è vero che ogni anno la popolazione aumenta, ma aumenta sempre di meno. E c’è anche un altro dato che ce lo dice, il numero di nascite è stabile, anzi in lieve diminuzione.

Il numero delle nascite mondiali ha raggiunto un apice tra il 2011 ed il 2016 con circa 145 milioni di nascite all’anno, mentre nel 2024 siamo scesi a 130 milioni di nascite.

Una funziona che cresce, ma che ha un tasso di crescita che si riduce, è una funzione che è destinata ad arrivare ad un massimo (scusate se ho parlato per un attimo in ingegnerese, smetto subito). In termini più chiari, la popolazione mondiale è destinata a crescere, ma non crescerà per sempre. Secondo le ultime stime delle Nazioni Unite la popolazione mondiale raggiungerà il suo massimo intorno al 2085, e tale massimo sarà pari a circa 10,3 miliardi per poi stabilizzarsi e quindi lentamente decrescere.

Quali sono i fattori che influiscono sulla crescita, o la mancata crescita, della popolazione? Qui usciamo un po’ dal seminato, un’analisi interessante e sintetica la trovate qui. Conta molto l’istruzione, e l’emancipazione delle donne. Una donna libera e istruita può scegliere quanti figli avere.

Ma torniamo a noi, abbiamo capito che la popolazione mondiale non crescerà per sempre, ma avrà un massimo, verso fine secolo, poco sopra i 10 miliardi. La domanda che a questo punto viene spontanea è: ma il mondo può “reggere” 10 miliardi di persone, o 10 miliardi di persone sono troppe, e distruggeranno il mondo?

Lo scopriremo nella prossima puntata!